上月初香港數百名到英國留學的學生，因未能及時獲得簽證而無法如期開學，引起公眾及政府關注。基於歷史因素，不少家長視英國為子女升學首選之地，筆者接觸的客戶中，不少置業原因是為在當地讀書的子女提供居所。
一般而言，英國大學除首年會為新生安排住宿外，隨後兩年要自行安排。過去頗多留學生會選擇合租，既可節省支出，也可互相照應。然而，隨着英鎊自脫歐公投後偏弱，家長選擇在當地置業的比例有上升趨勢，著名大學區的樓價升幅相當不俗。
師生需求大 客源穩定
最新2018年泰晤士高等教育世界排名，英國共有3間大學躋身首10名，牛津大學排首位，自2012年起該區公寓中位數就上升27%；排名第二是劍橋大學，該區公寓中位數在過去5年更升了55%。位居第8是倫敦帝國學院，其坐落的Kensington and Chelsea乃倫敦最昂貴的地區，雖然去年經歷脫歐公投，但據物業網站Zoopla 9月份的數據顯示，區內樓價過去1年上升1.42%，平均樓價已超過200萬英鎊。除上述3間大學外，近年備受本港學生歡迎的倫敦政治經濟學院和倫敦國王學院，其所在的西敏市平均樓價按年漲2.77%。
樓價較非校區高12%
據筆者觀察，著名大學確實對附近社區的文化及經濟方面帶來正面效益。首先，大學內的教職員大部分都傾向居住於校園附近，加上普遍薪酬較高，經濟狀況穩定，有能力負擔貴一點租金以方便上班。
投資者選擇鄰近大學的物業，就是瞄準學生對住宅的龐大租賃需求。以筆者經驗，愈接近大學的住宅，空置率愈低。在需求大的支持下，投資者對物業的中長線回報更有信心。
萊斯銀行（Lloyds Bank）的報告也指出，公開考試成績最優秀30間中學的鄰近物業，平均樓價過去5年比同市其他地區高出12%。根據HomeLet最近公布指數，倫敦住宅租金截至今年8月按年上升2.5%，平均月租首次超越1600英鎊，對於須為留學子女租樓的家長而言可能不是好消息。萊坊研究報告又指出，過去10年樓價持續增長，令私人住宅租賃市場更蓬勃，租樓家庭所佔比例增一倍。隨着年輕人追求租樓帶來財務上的靈活性，加上樓價上升令置業成本愈來愈高，將刺激私人住宅的租賃需求。總括而言，由於預計英國樓價和租金將持續上升，有意讓子女到當地留學的家長，應預早作出妥善安排。
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(原文刊載於2017年10月7日信報)
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