提起愛丁堡，自然會聯想到當地擁有大量歷史建築，當地新城和舊城更被聯合國教科文組織列為世界遺產。除了古蹟外，原來愛丁堡是倫敦以外英國最大的金融中心，當中以資產管理業務最為人熟悉，不少金融和保險公司都以愛丁堡作為基地，包括蘇格蘭皇家銀行、標準人壽安本（Standard Life Aberdeen）和荷蘭全球保險集團──英國（Aegon UK）等。除了傳統金融業外，近年亦有不少與資訊科技相關公司進駐愛丁堡，當中包括網上旅遊搜尋公司Skycanner和著名電玩開發商Rockstar North等。由此可見，當地經濟產業相當多元化，龐大的勞動力正好為私人住宅市場帶來支持。
另一個有利愛丁堡住宅市場的原因，與當地優良的專上教育有關。愛丁堡是除倫敦以外，全英國最受留學生歡迎的城市，共有6所大學，包括愛丁堡大學、愛丁堡納皮爾大學（Edinburgh Napier University）及瑪格麗特皇后大學（Queen Margaret University）等，以生命科學、醫學和資訊科技等範疇的研究在國際上最享負盛名。由於大部分大學只會為學生提供首年住宿支援，其他數以萬計的學生正好為私人住宅租務市場帶來龐大需求。
以房養學 再作中長線投資
此外，筆者近年接觸不少客戶，普遍認為目前英鎊滙價偏低，加上愛丁堡新盤供應一直緊張，均有意購入物業供子女在學期間自住，繼而持有作為中長線投資。
根據第一太平戴維斯的報告，由2016年起，蘇格蘭每年住宅成交數量都維持約10萬宗左右。而愛丁堡地區的樓市，不論是價格40萬英鎊以上的主流市場，還是樓價100萬英鎊以上的豪宅市場，兩者的交投量都持續上升。對於未來5年蘇格蘭樓價表現，該報告預測主流市場的增長率是19.9%，而豪宅市場的升幅也有18.7%。
至於愛丁堡私人住宅租務市場，租金自2014年起持續上升，目前平均月租叫價已超越1100英鎊，遠遠拋離蘇格蘭其他城市，而35歲或以下的租客於過去10年間增加超過一倍。
未來5年租金看升15%
展望愛丁堡未來5年租金走勢，該報告預測與英國工資增長率大致同步，約為15%。
筆者認為，雖然英國脫歐帶來不確定性，加上主張蘇格蘭獨立和留歐的民族黨在大選後的取態，可能令部分用家和投資者卻步。然而，愛丁堡私樓供應嚴重不足，加上當地高技術行業持續擴張，相信可對愛丁堡私人住宅租售價帶來正面影響。
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(原文刊載於2019年12月14日信報)
