傳統以來，每年12月都是英國地產界的淡季，不但發展商推盤步伐明顯放慢，買家的入市意欲亦減少。不過，今年的情況卻有所不同，自11月下旬至今，筆者接獲有關英國物業的查詢數目比去年同期急增近一倍，當中以本港和內地的投資者佔大多數，估計可能與上月港府為遏抑樓市而提高住宅物業從價印花稅稅率至一律15%，以及近期人民幣貶值等有關。
雖然英國財相夏文達上月公布上任後首份《財政預算案》，並沒有如業界要求對印花稅作出調整。不過，他提出透過額外撥款，以改善基建和增加不同形式的新屋供應；加上承諾繼續支持現有的置業資助計劃（Help to Buy），此舉將有利當地樓市持續發展。
升幅繫脫歐程序及息口
根據地產分析公司Hometrack最新公布的英國城市物業指數顯示，倫敦樓價按年上升9.1%，伯明罕和曼徹斯特的樓價均錄得7.7%的升幅。在供求失衡的情況下，預期明年樓價仍會向上，不過幅度將取決於脫歐程序正式啟動後對經濟的影響及利率的走勢，有意置業的人士不妨多加注意。
除了預期明年樓價升幅會比2016年收窄外，筆者估計成交量亦會減少。以倫敦為例，Hometrack就指出，目前樓價相當於市民每年平均收入（price to earnings ratio）的14.1倍，與香港今年初的供樓負擔比率19倍相比雖然稍低，但仍反映民眾置業的難度。此消彼長下，明年住宅租務市場表現可以略為看好。
半新二手住宅中尋寶
至於2017年的投資策略，筆者有以下幾點供參考。首先，由於市場上推售的物業愈來愈多，建議應選擇由信譽良好發展商策劃的項目，免招損失。其次，由於物業屬中長線的投資，不應只着眼於發展商提供的優惠，而忽略物業本身的質素及周邊的基建和配套，因這直接影響物業未來的升值潛力。此外，雖然目前英國息口處於歷史低位，但銀行為控制風險，預期將會提高對借款人的收入和資產要求，準買家宜先對自身財政情況進行評估。最後，除了新盤以外，新近落成或即將落成物業的二手市場也值得留意，因為部分定價可能比新盤更具吸引力。
展望2017年，在自住和投資的需求帶動下，加上發展商和放盤業主定價較過往貼市，以及英鎊滙價偏弱，相信可令整體英國樓市保持平穩發展。
